Energia Nuclear

A energia nuclear é uma fonte poderosa e complexa de eletricidade, que suscita debates intensos sobre seus benefícios, riscos e impactos ambientais. Neste espaço, exploraremos os princípios fundamentais da energia nuclear, suas aplicações na geração de eletricidade, medicina, agricultura e indústria, além de discutir os desafios e questões éticas associados ao seu uso.

A energia nuclear está ligada aos processos fundamentais da física nuclear. 

Esses processos incluem a energia de ligação nuclear e a conversão de massa-energia. Imagine que no núcleo de um átomo, há uma abundância de energia contida, conhecida como energia de ligação nuclear, sendo calculada a partir da diferença de massas entre o núcleo e seus núcleons. Quando ocorrem reações nucleares, essa energia é liberada, e podemos calcular isso usando a famosa equação de Einstein:

E=mc²

onde c é a velocidade da luz

A teoria da relatividade de Einstein nos diz que a massa de um objeto é uma medida de seu conteúdo de energia.

A fusão nuclear é um processo em que os núcleos de átomos leves se combinam para formar núcleos mais pesados, aumentando a estabilidade dos núcleos leves. Assista ao vídeo abaixo para entender melhor o processo de fusão:

A fissão nuclear é quando núcleos pesados se dividem em núcleos mais leves, liberando ainda mais energia. Esses processos são fundamentais para entender como a energia nuclear é gerada e utilizada. Assista ao vídeo abaixo para entender melhor o processo de fissão:

Apesar de ser uma fonte poderosa de energia, a energia nuclear também apresenta desafios significativos. Um dos problemas mais urgentes é o armazenamento de resíduos nucleares, que permanecem radioativos por longos períodos. No entanto, a energia nuclear também tem aplicações benéficas, como a terapia-alvo com partículas alfa (TAT), um método de tratamento de câncer que utiliza nuclídeos emissores de partículas alfa.

A compreensão dos processos nucleares e da conversão de massa-energia é essencial para a gestão responsável da energia nuclear e para o desenvolvimento de tecnologias mais seguras e eficientes. Ao estudar a energia nuclear, podemos explorar não apenas suas potencialidades como fonte de energia, mas também os desafios e as oportunidades que ela apresenta para a sociedade moderna. Conforme destacado por Atkins, Jones e Laverman (2018), “Os núcleos dos átomos leves ficam mais estáveis quando se fundem e os núcleos pesados liberam mais energia quando sofrem fissão e se dividem em núcleos mais leves” (p. 770).

Autor: Ingryd Soares C. Pereira

Última Atualização: 21/02/2024

Referências:

ATKINS, P.W.; JONES, Loretta. Princípios de química: questionando a vida moderna e o meio ambiente. 3.ed. Porto Alegre: Bookman, 2006.

Fonseca, Martha Reis Marques da. Química vol. 3.  1ª ed. São Paulo: Ática, 2013. 

USBERCO, João; Salvador, Edgard. Química Geral. 12ªed. São Paulo: Saraiva, 2006.